Die Sydney Hop-on-Hop-off-Fähre, der Bus oder beides zusammen

Taronga Zoo ist die Haltestelle, um die die meisten ihre Pläne schmieden. Die staatliche Tourismusseite listet dort über 4.000 Tiere auf, die über dem Hafen thronen, und gibt an, dass es von Circular Quay aus 12 Minuten mit der Fähre sind.³ Die Kreuzfahrt-Liste vermerkt, dass der Zoo täglich von 9:30 bis 17:30 Uhr geöffnet hat - wer ihn ansteuern will, sollte also früh starten. Der Eintritt ist separat zu buchen.

Shark Island ist die ruhige Haltestelle. Die staatliche Besucherseite beschreibt sie einfach als einen wunderschönen Ort für ein Picknick, eine kleine Insel mitten im Hafen.⁴ Watsons Bay hat eine dunklere Vergangenheit. 1857 zerschellte vor South Head das Passagierschiff Dunbar, und 1858 wurde der Hornby-Leuchtturm mit seinen roten und weißen Streifen als Folge der Katastrophe errichtet.^2,5 Heute ist es eine geschützte, entspannte Ecke der östlichen Vororte mit einer Wiese am Kai, wo du auf das nächste Boot warten kannst.

Manly schließt die Schleife. In Manly fand 1964 der erste weltweite Surf-Wettbewerb statt, und sein langer Sandstrand zieht noch immer Lernende und Familien an.⁶ In der Mitte des Hafens liegt Fort Denison, dessen Sandstein-Martello-Turm ein Design ist, das es sonst nirgends im Land gibt.⁷ Der Hafen wird auch Port Jackson genannt, und ihn vom Wasserniveau aus zu sehen zeigt, wie eng sich die Stadt um seine Buchten und Landzungen schmiegt.⁸

Sydneys öffentliche Fähren decken vieles vom selben Wasser ab - und das günstiger. Die hier relevanten Linien: die F1 und die Manly Fast Ferry für Manly, die F2 für den Zoo und die Watsons-Bay-Fähre für Rose Bay und Watsons Bay.¹² Plane 30 Minuten auf dem Wasser nach Manly und weniger als 20 Minuten nach Watsons Bay ein.^10,9 Das sind Arbeits-Pendlerboote, die nach Fahrplan und nicht nach einer Sightseeing-Schleife verkehren, und du teilst das Deck mit Einheimischen auf dem Weg nach Hause oder zum Strand. Der Vorteil: Häufigkeit und Preis; der Nachteil: Niemand erklärt dir, was du siehst.

Die Preise hängen von der Strecke ab. Laut Erwachsenen-Tarif kosten Fähren bis 9 km AUD 7,35 und längere Strecken AUD 9,20.¹³ Die staatliche Besucherseite gibt eine einfache Erwachsenen-Fahrt mit AUD 6 bis AUD 10 an, wobei am Wochenende die Tageshöchstgrenze bei unter AUD 10 liegt.¹ Ein einfaches Antippen deiner kontaktlosen Bankkarte bringt dir genau den Opal-Tarif und Opal-Vorteile.¹⁵

Für Manly gibt es einen Bonus. Normalerweise zählen Umstiege innerhalb von 60 Minuten als eine Fahrt, doch die Manly-Fähre erlaubt 130 Minuten.^17,16 Was du bei einer öffentlichen Fähre einbüßt, ist der Kommentar und die Hop-on-Schleife: Jede Fahrt geht zu ihrem eigenen Kai, und du planst die Verbindungen selbst. Captain Cook bietet auch Fähren zwischen Watsons Bay und Manly sowie nach Shark Island an - das schließt Lücken im öffentlichen Netz.¹⁸

Circular Quay ist der Ort, an dem sich ein Sydney Hop-on-Hop-off-Bus und eine Fähren-Tagesreise verbinden. Hier treffen der Hauptfähranleger auf Züge, Busse und die Straßenbahn, und ab 9:00 Uhr fährt ein roter Stadtbus alle 30 Minuten vom Kai ab - laut Fahrplan.^19,20 Auf der Ostseite der Bucht stehen Opernhaus und botanischer Garten, auf der Westseite spannt sich die Brücke über das Wasser.²¹

Ein praktischer Ablauf: erst Bus, dann Boot. Fahr die etwa 1 Stunde 30 Minuten lange Stadtrunde, um dir einen Überblick zu verschaffen, steig wieder am Kai aus, iss etwas und besteige dann die Hafenrundfahrt am Wharf 6. Steht der Zoo auf deiner Liste, dreh es um: nimm morgens die Fähre, sodass du vor Schließung um 16:30 Uhr genug Zeit im Taronga Zoo hast.

Für eine längere Flussfahrt fährt die öffentliche Fähre von Circular Quay nach Parramatta, dauert etwa 90 Minuten und hält unterwegs an Cockatoo Island und Sydney Olympic Park.¹¹ Zwischen Mai und November starten vom Kai auch Walbeobachtungsfahrten hinaus auf den offenen Ozean vor The Heads - ein separates kostenpflichtiges Angebot, das sich lohnt, wenn dein Besuch in diesen Zeitraum fällt.²²