Wie kommst du in Sydney am besten voran: Sightseeing-Bus oder öffentlicher Nahverkehr

Sydney bietet Besuchern echte Wahlmöglichkeiten, wie sie zwischen den Sehenswürdigkeiten unterwegs sein möchten. Der Sightseeing-Bus verkauft dir eine Route: offene Doppeldecker auf 2 Routen mit 23 Haltepunkten, Aufzeichnungen in 8 Sprachen und 24 oder 48 Stunden Fahrzeit. Der öffentliche Nahverkehr verkauft dir die ganze Stadt: U-Bahn, Zug, Bus, Fähre und Straßenbahn auf einem einzigen kontaktlosen System mit Tageshöchstgrenze für deine Ausgaben.³

Das öffentliche System ist für Besucher einfach. Du kannst mit derselben American-Express-, Mastercard- oder Visakarte oder per Handy ein- und auschecken und zahlst denselben Opal-Tarif mit denselben Vorteilen wie mit einer Opal-Karte.^1,2 Falls du lieber eine Karte möchtest, gibt es Opal-Karten an Zugstationen, am Inlands- und am internationalen Flughafen sowie in vielen Geschäften der Stadt.⁶ Eine Bankkarte wird mit dem Erwachsenentarif belastet.⁷

Es geht also nicht darum, wer dich ans Ziel bringt - beide tun das -, sondern was du von der Fahrt erwartest. Der Bus ist eine Tour, die dich zufällig befördert; der öffentliche Verkehr ist Verkehr, der zufällig an den Sehenswürdigkeiten vorbeiführt. Die meisten Besucher nutzen am Ende beides, und diese Seite zeigt, wo die Grenze verläuft. Sie behandelt das Netzwerk, die Tariftabelle, die Obergrenzen, die einen anstrengenden Tag günstig machen, und die Fälle, in denen ein Sitzplatz im Sightseeing-Bus trotzdem die bessere Wahl ist. Die Preise hier sind in australischen Dollar angegeben, wie sie von Transport for NSW veröffentlicht werden.

Was Busse in Sydney kosten, hängt davon ab, wie weit du fährst und wann. Jedes Verkehrsmittel ist in Entfernungsstufen unterteilt.²² Bei Bussen kostet eine Erwachsenenfahrt bis zu 3 km zur Hauptverkehrszeit AUD 3,30 und außerhalb AUD 2,31; 3 bis 8 km kosten AUD 4,49 oder AUD 3,14; längere Fahrten AUD 5,77 oder AUD 4,03.⁴ Die Straßenbahn nutzt dieselben Stufen und Preise für ihre kürzeren Strecken.²⁰

Außerhalb der Hauptverkehrszeit zählt. U-Bahn-, Zug-, Bus- und Straßenbahnfahrten sind freitags, am Wochenende, an Feiertagen und außerhalb der Stoßzeiten 30 % günstiger.¹⁹ U-Bahnen und die Metro starten bei AUD 4,33 zur Hauptverkehrszeit und AUD 3,03 außerhalb für bis zu 10 km.¹⁸ Fähren erhalten die Ermäßigung außerhalb der Stoßzeit nicht: AUD 7,35 bis 9 km und AUD 9,20 darüber hinaus.⁵

Einige Regeln bringen Besucher durcheinander. Opal-Einzeltickets, die papierne Backup-Lösung, werden für U-Bahn, Zug, Fähre und Straßenbahn verkauft, aber nicht für Busse - hier brauchst du also eine Karte oder ein Handy.²³ Und wenn du vergisst, auszuchecken, wird dir die höchstmögliche Fahrkarte für diese Fahrt berechnet.²⁴ Eine Karte oder kontaktloses Einchecken ist ohnehin immer günstiger als ein Einzelticket.²¹

Stell dir einen Wochentag voller Sehenswürdigkeiten mit öffentlichen Verkehrsmitteln vor. Eine Fähre von der Circular Quay zum Taronga Zoo dauert 12 Minuten, eine Fähre nach Watsons Bay weniger als 20, und jede Erwachsenenfahrt bis zu 9 km kostet AUD 7,35.^9,10,5 Füge einen Straßenbahn-Hop durch die Stadt und eine Zugfahrt nach Bondi Junction hinzu, und du erreichst die AUD 19,30-Wochentags-Obergrenze schnell; danach ist jede Fahrt an diesem Tag kostenlos.^3,12

An einem Freitag, Samstag oder Sonntag ist derselbe Tag auf AUD 9,65 gedeckelt.³ Die staatliche Tourismusseite weist darauf hin, dass ein capped Wochenendtages dich von der Circular Quay nach Manly, Taronga, Watsons Bay, Cockatoo Island oder die Parramatta River hinauf bringt - alles für weniger als ein bezahlter Hafenrundfahrt kostet.⁶⁶ Allein beim Preis gewinnt der öffentliche Verkehr jedes Mal.

Der Bustag kostet mehr, ab $53, und bietet etwas anderes. Seine Stadtroute dauert etwa 1 Stunde 30 Minuten vorbei an den Sehenswürdigkeiten, die Bondi-Tour etwa 1 Stunde 15 Minuten, mit durchgehendem Kommentar. Es gibt keine Planung, keine Umstiege und kein Einchecken, und die Route ist als Tour konzipiert. Das lohnt sich am ersten Tag; an jedem weiteren Tag ist es selten die bessere Wahl.

Kinder zahlen zwischen 4 und 15 Jahren Kinderfahrkarten, und fahren bis einschließlich 3 Jahren kostenlos.⁵⁹ Für Kinderfahrkarten brauchst du eine Child/Youth-Opal-Karte, da eine Bankkarten-Einbuchung mit dem Erwachsenentarif belastet wird.^69,7 Die Kinder-Obergrenzen liegen bei AUD 9,65 an Wochentagen, AUD 4,80 freitags bis sonntags und AUD 25 pro Woche.⁷⁰ Erwachsene Tarife beginnen ab 16 Jahren.⁷¹

Senioren benötigen einen Anspruchsnachweis. Die Gold-Senioren/Pensionärs-Obergrenze liegt bei AUD 2,50 pro Tag, doch interstate Senioren müssen eine Gold-Opal-Karte beantragen, um ermäßigte Tarife zu erhalten, und Besucher ohne australischen Anspruch zahlen den Erwachsenentarif.^70,72 Beim Sightseeing-Bus prüfe die Buchungsbox für die Altersgruppen an deinem Reisedatum.

Für Reisende mit Behinderung bedeutet die Companion Card, dass die Begleitperson kostenlos mitfährt.⁶⁰ Da der Sightseeing-Bus in seiner Beschreibung als barrierefrei gekennzeichnet ist, bietet er einen sanften ersten Blick auf die Stadt, bevor du dich an die Stationen und Anlegestellen wagst. Die Stadt von einem Sitz aus zu sehen, macht den Reiseplaner in den folgenden Tagen viel einfacher zu nutzen, da die Haltestellennamen plötzlich einen Sinn ergeben.