Cómo moverte por Sídney: ¿autobús turístico o transporte público?

Sídney da a los visitantes una auténtica elección para moverse entre sus atracciones. El autobús turístico te vende una ruta: autobuses descubiertos en 2 líneas con 23 paradas, audioguía grabada en 8 idiomas y 24 o 48 horas para subir y bajar. El transporte público te ofrece toda la ciudad: metro, tren, autobús, ferry y tranvía, todo en un mismo sistema de pago con tarjeta sin contacto y un límite diario de gasto.³

El sistema público es sencillo para los visitantes. Puedes pasar la tarjeta o el móvil al subir y bajar con la misma American Express, Mastercard o Visa, y pagas la misma tarifa Opal con los mismos beneficios que si tuvieras una tarjeta Opal.^1,2 Si prefieres una tarjeta física, las tarjetas Opal se venden en estaciones de tren, en el aeropuerto nacional e internacional y en muchas tiendas de la ciudad.⁶ Una tarjeta bancaria se carga con la tarifa de adulto.⁷

Así que la pregunta no es cuál te lleva a tu destino, porque ambos lo hacen, sino qué esperas del viaje. El autobús turístico es un tour que, de paso, te transporta; el transporte público es un medio de transporte que, de paso, te muestra las vistas. La mayoría de los visitantes acaban usando ambos, y esta página explica dónde está el punto medio. Aquí encontrarás la red de transporte, la tabla de tarifas, los techos de gasto que abaratan un día intenso y los casos en los que pagar por un asiento en el autobús turístico sigue mereciendo la pena. Las tarifas aquí están en dólares australianos, como las publica Transport for NSW.

¿Cuánto cuestan los autobuses en Sídney y el resto de tarifas depende de la distancia que recorras y de la hora. Cada medio de transporte se divide en bandas de distancia.²² En los autobuses, un viaje de adulto de hasta 3 km cuesta AUD 3,30 en hora punta y AUD 2,31 en horario valle; de 3 a 8 km, AUD 4,49 u AUD 3,14; y los trayectos más largos, AUD 5,77 o AUD 4,03.⁴ El tranvía usa las mismas bandas y precios en sus distancias más cortas.²⁰

El horario valle es clave. Las tarifas de metro, tren, autobús y tranvía son un 30% más baratas los viernes, fines de semana, festivos y fuera de hora punta.¹⁹ Los trenes y el metro parten de AUD 4,33 en hora punta y AUD 3,03 en horario valle para trayectos de hasta 10 km.¹⁸ Los ferris no tienen reducción en horario valle en la tabla de tarifas: AUD 7,35 hasta 9 km y AUD 9,20 más allá.⁵

Hay normas que pueden pillar a los visitantes. Los billetes sencillos de papel Opal, la opción de respaldo, se venden para metro, tren, ferry y tranvía, pero no como opción en autobús, así que en este medio necesitarás tarjeta o móvil.²³ Y si olvidas pasar la tarjeta al bajar, te cobrarán la tarifa máxima posible para ese trayecto.²⁴ Una tarjeta o el pago sin contacto siempre sale más barato que un billete sencillo.²¹

Imagina un día entre semana visitando la ciudad en transporte público. Un ferry desde Circular Quay hasta Taronga Zoo tarda 12 minutos, otro a Watsons Bay menos de 20, y cada viaje de adulto en ferry de hasta 9 km cuesta AUD 7,35.^9,10,5 Si añades un salto en tranvía por el centro y un tren hasta Bondi Junction, alcanzarás el techo de gasto de AUD 19,30 en un día entre semana rápidamente; a partir de ahí, todos los viajes de ese día son gratis.^3,12

Un viernes, sábado o domingo, el mismo día tiene un techo de AUD 9,65.³ La web de turismo del estado señala que un día de fin de semana con techo de gasto te lleva desde Circular Quay a Manly, Taronga, Watsons Bay, Cockatoo Island o por el río Parramatta, todo por menos de lo que cuesta un crucero de pago por el puerto.⁶⁶ Solo en coste, el transporte público gana siempre.

El día en el autobús turístico cuesta más, desde $53, y ofrece algo distinto. Su ruta por la ciudad dura unos 1 hora 30 minutos pasando por los puntos clave, y el tour a Bondi unos 1 hora 15 minutos, con audioguía durante todo el trayecto. No hay que planificar, no hay transbordos ni pasar tarjetas, y la ruta está diseñada como un tour. Vale la pena pagarlo el primer día; rara vez merece la pena todos los días.

Los niños pagan tarifa infantil entre los 4 y los 15 años, y viajan gratis hasta los 3.⁵⁹ Para pagar la tarifa infantil necesitas una tarjeta Opal Infantil/Joven, ya que pasar una tarjeta bancaria cobra la tarifa de adulto.^69,7 Los techos para niños son AUD 9,65 al día de lunes a jueves, AUD 4,80 de viernes a domingo, y AUD 25 a la semana.⁷⁰ Las tarifas de adulto empiezan a los 16 años.⁷¹

Los mayores necesitan un justificante. El techo para mayores con tarjeta Gold es de AUD 2,50 al día, pero los mayores de otros estados deben solicitar una tarjeta Opal Gold para obtener tarifas reducidas, y los visitantes sin derecho australiano pagan la tarifa de adulto.^70,72 En el autobús turístico, revisa el apartado de reservas para ver las bandas de edad aplicables en tu fecha.

Para viajeros con discapacidad, la tarjeta Companion Card permite que la persona que les acompaña viaje gratis.⁶⁰ Como el autobús turístico está marcado como accesible en su ficha, es una forma suave de empezar a conocer la ciudad antes de enfrentarte a estaciones y muelles. Ver el trazado desde el asiento facilita mucho usar el planificador de viajes en los días siguientes, ya que los nombres de las paradas empiezan a tener sentido.